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第四十四章 不要臉的李承乾

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農業社會里,沒有精耕細作,沒有施肥打藥,更沒有人工降雨,所有的自然災害都可能對秋收夏獲造成致命的打擊。當老百姓衣食無著流離失所之時,便是一個王朝傾頹之始,此史書記載,不知凡幾。

所以當方言驚慌失措地喊出旱災兩字以後,李承乾腦袋瞬間便當機了,連解下的褲帶都忘記系回去,任由底褲脫落,露出白花花的大腿。

程處默與李泰俱是張大了嘴巴,只覺此時呼吸艱難,大腦一片空白。

有眼力見的侍衛討好著上前替太子殿下提起褲子,卻被回過神來的李承乾一腳踹翻在地。想要自己去繫腰帶,卻現雙手顫抖的厲害,根本控制不住,氣急敗壞地又踹了躺在地上委委屈屈的侍衛一腳。

待兩三個侍衛七手八腳地忙活完,李承乾震動的心情也緩緩平復下來,喘勻呼吸,盯著方言道“先生,旱災可不是小事,敢問先生,何以見得?”

此刻的李承乾是臉色凝重,脊背挺直,是大唐帝國的太子殿下,不是嬉笑怒罵的學生,方言心裡亂糟糟的,卻也不忘行了一禮,指著田地裡已有枯黃跡象的粟葉,嘆道“太子殿下,可還記得上次下雨是甚麼時候麼?”

李承乾長大了嘴巴,欲言又止,好在有侍衛出來答道“回太子殿下,伯爺,正月初十下了伶仃小雨,那日恰好是家中老孃壽辰,是以卑職記得清楚。”

方言點了點頭,又問道“那去歲冬月呢?有沒有下過雪?”

那侍衛想了片刻,堅定地搖了搖頭“去歲冬月寒冷異常,卻也不曾有過雨雪,著實是奇怪。”

“不錯,去年冬天凍得厲害,聽說城外不少莊子裡都凍死過人,但印象中並無雨雪。”

“是極,風冷且大,就是沒有雨雪。”

……

侍衛們交頭接耳地議論紛紛,方言嘆道“太子殿下,常言道,瑞雪兆豐年,冬日不曾有雪,入春又不曾有雨,以此來看,必然有旱災無疑。”

李承乾雖也在李二授意下逐漸接觸了政事,但終究年少,經歷甚少,此時早已沒了主意,直勾勾地盯著方言,目光中滿是渴求,一時間,竟忘記了遣人回宮稟報李二。好在李泰還算是個支事的,喚了侍衛,快馬加鞭飛奔而去。

放眼望去,七八個農夫在田地裡忙活,怯怯地往這邊看來,卻又不敢靠近。方言朝那邊招了招手,幾人推來推去,終是有個年紀大的老漢扔下了鋤頭,壯著膽子上前。

“貴人在上,小老兒有禮了。”

老漢站得近了,才覺身前諸人衣著華貴,氣度不凡,比莊子裡地主老財還要氣派,那一個個侍衛們手撫利劍,目似鷹隼,單這架勢,便讓人又怯了三分。

在這個以老為尊的時代,方言自然不肯生受一禮,親自扶了老漢起來,朝侍衛們吼了一聲,這群憨貨便收起了殺氣,低眉臊眼地散開了。

“老丈,田裡如此乾旱,為何不取水灌溉?”

老丈瞧方言頗為客氣,拘謹少了些,小心翼翼地將腳邊倒下的粟苗扶起來,嘆道“好教貴人知曉,咱們這塊地,離最近的河邊,也足足有四五里地,取水甚為不便,村裡井水尚且不夠日用,大家夥兒只得湊了數十口大缸,用牛車從河邊往回拉,眼下卻是沒有回來,哪知今年河水水位也甚淺,真不知能灌溉到幾時。”

老漢說著,眼眶便有些紅了。民以食為天,若是今年收成減產或是絕產,一大家子人便是沒了活路。

遭遇旱災,人力有時窮。方言卻也無可奈何,正待勸慰,卻聽李承乾面露喜色,上前道“竟險些忘了,二月初,陛下曾下旨,詔各地設義倉,儲之里巷,以備凶年。如若真老天真不下雨,減了田產,屆時也算是能活人無數。”

“陛下簡直聖明無極!”

方言放下心來,笑道“也對,連月不雨,我等都能預見到或有旱災,陛下統御天下,自是無不知之理,倒是我多事了。”

“先生此言差矣。”

李承乾搖了搖頭,正色道“先生心念黎民,正是我之標榜。若先生此舉算是多事,那恐怕陛下卻巴不得天下人人多事。”

討厭,最受不得別人誇獎了。方言美滋滋地舔了舔嘴唇,又道“義倉是無措之舉,最後的辦法。眼下田地雖然乾枯,好在粟苗還多半存活著,想辦法引水灌溉才是。”

李承乾點了點頭,正欲告辭回宮,卻又聽方言道“去歲冬月不曾有雨雪,田地裡蟲卵必定不曾被凍死,旱極而蝗,必有蝗災,務請留意。”

“蝗災?”

李承乾臉色劇變,竟差點暈了過去,勉強在程處默攙扶下站直了身子,失聲道“先生是說,今年會有蝗災?”

由不得李承乾驚厥欲死,實在是蝗災比旱災更為可怖。蝗蟲過處,遮天蔽日,所至之處,草木不留,田稼食盡,必定餓殍遍地,滋生事亂,並疫病。

方言嘆道“必然是有的。”

若不是無意間瞧見田地裡乾枯的粟苗,記起貞觀二年的旱災,方言也幾乎是要把這場席捲整個關中的蝗災忘記了。

農人重神,誤認為蝗災是蝗神怒的後果,古往今來,只能被動接受,卻從不敢去應對。方言對此自然是嗤之以鼻的,瞅著李承乾搖搖欲墜的模樣,笑道“此事易爾。你先回宮稟報陛下,屆時山人只有妙計。”

伸手將聽到蝗災便癱倒在地的老漢扶了起來,指著李承乾笑道“老漢莫慌,此乃當今太子殿下,無論是旱災還是蝗災,陛下與太子殿下都必傾盡全力,若是餓死一人,所需喪葬費用,東宮太子一力擔之!”

李承乾好容易緩和的臉色瞬間又變了,正待跳腳,卻看到方言朝他不斷眨眼,只得按捺住心中肉痛與疑慮,強笑道“老丈,方山伯所言不錯,到時東宮與方山伯府必定傾力賑災,共度時艱。哦,對了,方山伯眼下暫住南面十里外的王家村,千萬記得。”

這下輪到方言跳腳了,不過待看到老漢感激涕零地離去,卻也只能捏著鼻子認了,裂開嘴朝一步一回頭的老漢露出難看的笑容,轉身就跟李承乾廝打在一起。

“好你個不要臉面的李承乾,氣煞我也!”

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